Pourtant dés 1986, j'avais aperçu ce comics, dans le rayon des indépendants... mais je n'avais pas sauté le pas.
Il a fallut attendre 1993, et le cross-over avec Batman, que la presse comics US encensait, déjà bien avant sa sortie (j'y reviendrai plus tard).
Il a fallut attendre 1993, et le cross-over avec Batman, que la presse comics US encensait, déjà bien avant sa sortie (j'y reviendrai plus tard).
Ce cross-over est sorti juste avant le lancement des Grendel Tales, et j'ai pris le train en marche, avant de me procurer rapidement les épisodes précédents.
Mais revenons-en à la création de Grendel.
Mais revenons-en à la création de Grendel.
Nous sommes en 1980-81, et Matt Wagner est revenu en Pennsylvanie (ou il est né) après avoir fait ses études en Virginie (Front Royal), il suit des cours à l'university of arts de Philadelphie, et c'est la qu'il y rencontre les futurs fondateurs de Comico. *
Quand Giacovino, Cucinotta ou Lasorda lui demandent de créer un personnage pour leur maison d'édition, il va repenser à ses lectures marquantes... le Grendel de John Gardner, et les Elric de Michael Moorcok... mais il va aussi penser à des Fumetti dont il a entendu parlé dans The World Encyclopedia of Comics de Maurice Horn... Diabolik et Kriminal...
Et voila la naissance de Grendel, un Gentleman assassin, le méchant qui sera le héro de l'histoire...
Comico Primer #1 se termine sur la présentation de Victor, la série de Andrew Murphy (voir ma présentation de Comico Primer) mais en couverture du numéro 2 c'est Grendel qui est mis en avant. Ce numéro de primer est sorti durant le dernier trimestre 1982.
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| Version "retaillée" utilisée dans le Grendel Archive de 2007 |
Dans son histoire de 10 pages, Wagner nous présente Grendel, "the Evil Grendel", qui va assassiner un conseiller municipal, qui dirige un réseau de prostitution infantile.. chose qui lui déplaît. Et alors qu'il va libérer les enfants prostitués, assisté de ses sbires, Argent le héro intervient... et tues les sbires de Grendel, l'épisode se termine par "la fuite" de Grendel.
L'histoire joue parfaitement sur l’ambiguïté, du héro, du méchant, les actions de chacun étant loin du modèle manichéen.
L'histoire joue parfaitement sur l’ambiguïté, du héro, du méchant, les actions de chacun étant loin du modèle manichéen.
La série Grendel est l'une des premières lancée par Comico, dans le lot de titres en Noir et blanc, les 3 numéros de la série sortiront respectivement en Mars et Aout 1983 et Février 1984.
Le premier épisode débute sur un toit d'immeuble, Grendel et Argent se sont mortellement blessés, et alors que l'arrivée des secours est plus qu'improbable, Grendel va raconter son histoire, on va découvrir que le jeune Eddie, champion d'escrime va rencontrer Jocasta Rose et apprendre avec elle ce qu'est "Le Game", dans le sens que Richard Connell lui a donné dans sa nouvelle "The most Dangerous Game", en 1924, La chasse à l'homme... **
Après la mort de Jocasta, Eddie rentrera aux USA et deviendra Hunter Rose, un écrivain à succès, tout en développant son influence sur la pègre.
Le premier épisode débute sur un toit d'immeuble, Grendel et Argent se sont mortellement blessés, et alors que l'arrivée des secours est plus qu'improbable, Grendel va raconter son histoire, on va découvrir que le jeune Eddie, champion d'escrime va rencontrer Jocasta Rose et apprendre avec elle ce qu'est "Le Game", dans le sens que Richard Connell lui a donné dans sa nouvelle "The most Dangerous Game", en 1924, La chasse à l'homme... **
Après la mort de Jocasta, Eddie rentrera aux USA et deviendra Hunter Rose, un écrivain à succès, tout en développant son influence sur la pègre.
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| Argent, découvre l'identité de Grendel |
Dans le second épisode, le projecteur se tourne sur les origines de Argent, un indien Algonquin, de 300 ans pris dans une malédiction. Ses origines sont présentées telle une longue tapisserie horizontale sur 9 pages. Puis nous en découvrons plus sur la première rencontre entre Grendel et Argent, 4 ans plus tôt, et sur la vie de Hunter Rose... Garry Palumbo, et sa nièce Stacy ...
Garry Palumbo, chef local de la pègre est assassiné, et Hunter va protéger Stacy, qui est en choc après la vue du corps de son oncle... Argent affronte Grendel, Stacy est posée dans un coin.... hors du combat... et elle est enlevée par un passant. La série s'arrête à ce moment, quand Grendel découvre que Stacy a disparue.
Le 3me épisode de la série est encré par Reggie Byers.
Comico stoppe toutes ses séries noir et blanc, pour méventes (la grande heure des comics en N/B ne commencera que en 1986), et après avoir signé un contrat avec Chuck Dixon et Judith Hunt pour la parution du comics Evangeline, en couleur, Giacovino, Cucinotta et Lasorda demandent à Wagner, dont le titre Grendel était la meilleure vente de la maison d'édition de continuer la série en couleur (Car à l'époque il revenait moins cher à un éditeur d'imprimer 2 comics couleurs en même temps).
Matt Wagner , plutôt que continuer Grendel, va leur proposer, Mage, the Hero Discovered. dont le 1er numéro sort en Mai 1984.
Garry Palumbo, chef local de la pègre est assassiné, et Hunter va protéger Stacy, qui est en choc après la vue du corps de son oncle... Argent affronte Grendel, Stacy est posée dans un coin.... hors du combat... et elle est enlevée par un passant. La série s'arrête à ce moment, quand Grendel découvre que Stacy a disparue.
Le 3me épisode de la série est encré par Reggie Byers.
Comico stoppe toutes ses séries noir et blanc, pour méventes (la grande heure des comics en N/B ne commencera que en 1986), et après avoir signé un contrat avec Chuck Dixon et Judith Hunt pour la parution du comics Evangeline, en couleur, Giacovino, Cucinotta et Lasorda demandent à Wagner, dont le titre Grendel était la meilleure vente de la maison d'édition de continuer la série en couleur (Car à l'époque il revenait moins cher à un éditeur d'imprimer 2 comics couleurs en même temps).
Matt Wagner , plutôt que continuer Grendel, va leur proposer, Mage, the Hero Discovered. dont le 1er numéro sort en Mai 1984.
Matt Wagner dessine ces premiers épisodes de Grendel dans un style empruntant beaucoup à l'imagerie Anime, des grands pieds, de grands yeux, des corps adultes ressemblant à des ados... Pour Mage, il adopte un trait plus proche du comics, et plus proche de ce que Frank Miller fait sur Daredevil à l'époque, et sur les travaux de Will Eisner sur The Spirit, que Kitchen Sink a réédité quelques années plus tôt.
Mais les demandes des fans se font pressentes quand à la suite de Grendel...
Et Wagner va décider de publier l"histoire de Grendel en fin du comics Mage, dés l'épisode 6.
Et Wagner va décider de publier l"histoire de Grendel en fin du comics Mage, dés l'épisode 6.
C'est aussi à ce moment que Matt Wagner demande à Sam Kieth d'encrer Mage et Rich Rankin d'encrer les pages Grendel, cela lui libère le temps nécessaire pour qu'il continue de faire les couleurs de la série.
La back-up Grendel sera présente dans Mage, the Hero discovered épisodes 6 à 14, à raison de 3 à 5 pages, pour un total de 37 pages.
La back-up Grendel sera présente dans Mage, the Hero discovered épisodes 6 à 14, à raison de 3 à 5 pages, pour un total de 37 pages.
Cette histoire, Devil by the Deed, prends la suite du 3me épisode de la série noir et blanc, dans un style tout autre, les personnages sont dans le même style que celui qu'il utilise sur Mage, la mise en page à plus à voir avec l'illustration, que l'art séquentiel, avec de nombreux éléments rappelant les arts déco, les vitraux et Alfons Mucha.
Et surtout, Matt Wagner tue son personnage à la fin du récit... récit qui est le roman écrit par la fille de Stacy Palumbo... Christine Spar.
Et surtout, Matt Wagner tue son personnage à la fin du récit... récit qui est le roman écrit par la fille de Stacy Palumbo... Christine Spar.
Comico va rééditer l'histoire sous forme de Graphic Novel, avec une introduction écrite par Alan Moore, et 4 illustrations par Steve Bissette, Steve Rude, John Totleben et Arnold Pander encré par Jay Geldhof.
La version GN supprime les titres chapeaux ainsi que les 'To be continued', et refait quelques cadres de textes.
Cette version sera rééditées de nombreuses fois et plusieurs fois avec de nouvelles couleurs, les couleurs originales de Matt Wagner, celle par Bernie Mireault et Kathryn Delaney, dans la version de 1993 chez Dark Horse, puis une version Noir et Blanc et Rouge, dans l omnibus de 2012, couleur de Chris Pitzer.
Cette version sera rééditées de nombreuses fois et plusieurs fois avec de nouvelles couleurs, les couleurs originales de Matt Wagner, celle par Bernie Mireault et Kathryn Delaney, dans la version de 1993 chez Dark Horse, puis une version Noir et Blanc et Rouge, dans l omnibus de 2012, couleur de Chris Pitzer.
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| Comparaison des 3 mises en couleur différentes |
Depuis, une nouvelle version de l'histoire, Grendel : Devil by the Deed, Master Edition, est sortie en 2023. Dedans Matt Wagner réécrit et redessine toutes les pages, en tenant compte des nombreux éléments ajoutés en 40 ans, et les couleurs de Brennan Wagner garde le parti-pris du Noir blanc et rouge.
A la fin de Mage, Comico demande à Matt Wagner de continuer l'histoire de Grendel.. qu'il vient de tuer.
En repensant au Phantom, dont le costume se passe de père en fils, et au mythe du Champion éternel de Moorcock, Matt Wagner trouve son idée, qu'il propose et est acceptée par Comico, à la même époque, en tournée de dédicace sur Mage, il rencontre les frères Pander... à qui il décide de laisser la réalisation graphique de la série.. se contentant d'écrire le titre.
Hunter Rose reviendra, mais on en parlera au moment opportun, pour la suite plus immédiate on va partir sur la 2me série Grendel, bientôt.
Hunter Rose reviendra, mais on en parlera au moment opportun, pour la suite plus immédiate on va partir sur la 2me série Grendel, bientôt.
* Ces infos sont le résumé croisé entre divers sources: le Site de Matt Wagner, le wiki, les infos collectées par divers sites parlant de comics, et l'interview de Matt Wagner, par Zach Rabiroff pour le Comics Journal.
** C'est d'ailleurs aussi, cette version du "Game" que Jack Kirby et Joe Simon utilisent quand ils récréent Paul Kirk, Manhunter dans Adventure comics en 1942.
** C'est d'ailleurs aussi, cette version du "Game" que Jack Kirby et Joe Simon utilisent quand ils récréent Paul Kirk, Manhunter dans Adventure comics en 1942.
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